现代医学认识到强直性脊柱炎是一种慢性，进行性和炎症性疾病，病变部位主要在骶髂关节、脊柱、脊柱旁软组织及四肢关节，脊柱畸形和强直导致的功能障碍对患者弯腰，扩胸及屈颈等运动，都会造成极大的痛苦和困难。少数病人一开始就比较严重，数年之后发生广泛的关节强直残废，如：严重佝偻畸形，骶髂关节强直，卧床不起，因而丧失劳动力和生活能力，预后较差。困此对本病的诊疗关键在于早期诊断、及时治疗。
        为了减轻和防止这些不良后果，患者除积极的接受医生治疗外，应学会自我护理，如谨慎而长期地进行体位锻炼，维持脊柱的最好位置，增强椎旁肌肉力量和增加肺活量。在休息时保持适当的体位，睡硬板床，取仰卧位，避免促进屈曲畸形位体。一旦病变侵犯到上段胸椎及颈椎时，应该停止用枕头，凡是能够引起持续性疼痛的体力活动应该避免。定期测量身高，保持身高纪录，防止不易发现的早期脊柱变形弯曲，胸壁变化比较常见，此外，患者应停止吸烟。